El impacto de los costos de flete marítimo al alza

Uno de los más grandes desafío para las cadenas de suministro internacionales en 2021 ha sido el aumento sin precedentes en los costos de flete marítimo. Los costos de flete marítimo son actualmente hasta 345% por encima del mismo tiempo hace un año y actualmente uno de los productos más inflados, según lo informa Sector3 Appraisals.

Varias fuerzas de mercados afectan los costos de flete marítimo, como el desabasto de materias primas o desastres naturales, pero la situación de hoy se formó de factores claramente únicos.

Para ayudar a nuestros clientes a seguir informados, queríamos compartir algunas perspectivas en este artículo sobre lo que causa que se eleven los costos de flete, y cómo estas altas tasas podrían afectar el suministro internacional de mercancías en el corto plazo.

La pandemia de COVID-19 es la razón dominante de muchas alteraciones en los envíos marítimos, pero nos enfocaremos específicamente en cómo estas alteraciones colocan presión al alza en los costos de fletes marítimos.

Escasez de contenedores marítimos

Al frenarse la producción fabril y la demanda en todo el mundo en 2020, se detuvieron las cadenas de suministro internacional, y cayó la actividad marítima. Esta caída significó que menos contenedores marítimos estuvieran en uso y, por lo tanto, se quedaron quietos sin usarse en los puertos. La falta de movimiento de fletes en embarcaciones también significó que algunos puertos tuvieran muchos menos contenedores de los normal.

Los puertos chinos, por ejemplo, tuvieron menos envíos entrantes que envíos salientes, lo que causó un grave desabasto de contenedores marítimos. Al incrementarse la demanda de materias primas en China, como acero y materiales de metal, los fabricantes empezaron a competir por el pequeño número de contenedores disponibles, que llevaron los precios de fletes al alza.

Demanda al alza

La demanda de materias primas utilizadas en la producción industrial está al alza, ya que los fabricantes reabastecen sus existencias e incrementan la producción, lo que causa que los costos de flete también se eleven.

La demanda al alza de productos secos, como soya y acero, ha causado que el costo del transporte de estos productos en embarcaciones se incremente en más del 50 % desde el inicio de 2021. La mayor demanda de productos secos de América del Norte y América del Sur (encabezada por China, cuya economía se recuperó considerablemente desde la pandemia) ha causado que las tasas de flete para las embarcaciones de clase Panamax se eleve a su nivel más alto en más de una década también.

Puertos congestionados

En la cumbre de la pandemia de COVID-19, los puertos a través del mundo redujeron su capacidad de alojar embarcaciones para adaptarse a la baja demanda de envíos. Después de que la fabricación se recuperó más rápido de los previsto y se incrementó la demanda de fletes en embarcaciones, los puertos no estaban equipados para ir al ritmo de la programación de envíos más ajetreada, ya que es difícilque los puertos cambien su capacidad rápidamente para cumplir con la demanda a corto plazo.

El Puerto de Los Ángeles, por ejemplo, enfrenta una congestión notable al tiempo que las empresas de EE. UU. incrementan la producción y obtienen más materias primas de Asia. Estos retrasos en los envíos afectan el tráfico marítimo a través de América y contribuyen al desabasto de contenedores en Asia, ya que los contenedores no regresan tan rápido como se necesita para cubrir la demanda continua.

Como resultado, los precios de embarcaciones se elevan, ya que los puertos se esfuerzan por seguir el ritmo de la demanda creciente y la ajetreada programación de los envíos.

Las tasas de fletes marítimos al alza hacen más caros el trading internacional y el suministro de productos para los fabricantes. De acuerdo con los analistas, se prevé que las tasas de flete marítimo para enviar mercancías no empaquetadas, como cereales y mineral de hierro, sigan siendo elevadas a lo largo de 2021, y podrían incluso seguir elevadas hasta principios de 2022. Estos costos de flete más altos podrían, a su vez, hacer más cara la producción para los fabricantes.

Los fabricantes que cierran contratos de suministro de mercancías internacional podrían ver altos costos de fletes marítimos a largo plazo también, ya que muchos proveedores de fletes marítimos incrementaron las tasas de contratos para estar al día con el mercado actual. Los expertosdicen que las empresas más grandes podrían negociar menores tasas debido a su volumen de envíos y tamaño de pedidos, pero las empresas con necesidades menos frecuentes o pedidos más pequeños tendrán un desafío mayor para negociar tasas más bajas en el mercado actual.

Puede ser desafiante para los fabricantes navegar el mercado de fletes marítimos actuales, entre los altos costos de envíos y los retrasos en los envíos. Estos factores hacen difícil suministrar mercancías de materias primas, especialmente cuando se trata de encontrar materiales de calidad mientras se controlan costos de producción.

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